Qu'est-ce qu'une Variable Climatique Essentielle ?

Les VCE sont des indicateurs clés qui décrivent l'évolution du climat de la Terre

Les variables climatiques essentielles (VCE) contribuent de manière critique à la caractérisation du climat de la Terre, en fournissant une image du changement climatique à l'échelle mondiale.

Ensemble, ils fournissent les preuves empiriques nécessaires pour soutenir la science du climat et mieux prévoir les changements futurs. Elles peuvent être utilisées pour orienter les mesures d'atténuation et d'adaptation, pour évaluer les risques climatiques, pour attribuer les événements climatiques aux causes sous-jacentes et pour soutenir les services climatiques.

Les milieux scientifiques et politiques ont largement approuvé le concept de VCE. Les modélisateurs du climat utilisent les VCE pour étudier les facteurs, les interactions et les rétroactions dus au changement climatique, ainsi que les téléconnexions, les points de basculement et les flux d'énergie, d'eau et de carbone, et pour prévoir les changements futurs.

L'observation systématique du climat de la Terre est la base fondamentale sur laquelle la CCNUCC a été fondée et l'accord de Paris adopté. Le Système mondial d'observation du climat (SMOC) spécifie actuellement 54 VCE, dont environ 60 % peuvent être traitées par des données satellitaires.

Les observations par satellite sont uniques en ce qu'elles fournissent une couverture mondiale et des séries chronologiques d'observations cohérentes. L'initiative de l'ESA sur le changement climatique (CCI) exploite l'ensemble des archives satellitaires pour développer la base scientifique et produire des enregistrements de données des 21 VCE qui couvrent le monde entier et remontent à plus de trente ans.

Tous les ensembles de données VCE de l'ICC sont entièrement validés et présentent des niveaux élevés de traçabilité et de cohérence, y compris des estimations quantitatives de l'incertitude requises par les communautés de la science du climat et de la modélisation.